Era a esa hora de la siesta en que
una tormenta de primavera ha rondado desde muy temprano. Venía el arrullo del
otro lado del arroyo, quizá del almendral que trepa por la costera de enfrente o
de alguno de los algarrobos que se enseñorean como árboles excepcionales por la
magnitud de sus copas. Era la constancia de la existencia de algún nido en sus
proximidades.
Llegan cada año, cuando la
primavera alcanza su mediación, una vez que se ha superado el mes de abril. Vuelven
– como las golondrinas - a Europa desde las tierras cálidas de África al sur
del Sahara, que se extienden desde el Sahel hasta Etiopía, donde pasaron los
meses fríos del invierno.
Se establecen en las campiñas de
Europa. No suben a la alta montaña ni tampoco a países tan lejanos como Finlandia,
Islandia e Irlanda. Anidan en árboles y sus nidos son muy burdos, con cruces de
ramas sin gran altura. Tienen una o varias puestas, incluso pueden llegar a una
tercera, con dos huevos en cada una de ellas, desde mayo hasta finales de
verano. Cuando llega septiembre, rara vez alcanza el final de mes, retornan a
los campos africanos.
Pasa la tórtola europea por
momentos de dificultad, por los cambios en los métodos de sembrados con escasez
de semillas según qué tiempos, el uso de pesticidas y lo que es peor, la caza
abusiva en algunos países. Es muy crítica la permisividad de Malta, que incluso
autoriza su caza en la época de migración cuando regresa del otro lado del
Mediterráneo y viene a cumplir el ciclo de reproducción anual en Europa, donde
llega hasta las zonas cercanas al Círculo Polar Ártico.
Es un ave de costumbres rurales,
a diferencia de la tórtola conocida como ‘turca’, que es urbana y que incluso
está considerada como una posible depredadora de la ‘europea’. La tórtola turca
y la paloma torcaz, desde hace unos años, invaden parques y jardines y su
comportamiento no es tan arisco como el de la común que tiene un arrullo
diferente y comportamiento más esquivo.
Es un ave con hondo sentido
bíblico. En el Cantar de los Cantares,
se menciona como símbolo de la fidelidad del amor en la pareja y por su canto
melodioso y acompasado. En el Nuevo Testamento, es el presente que aportan los
pobres a los sacrificios del templo…
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