domingo, 13 de febrero de 2022

Una hoja suelta del cuaderno de bitácora. Mermelada

 

 

 


13 de febrero, domingo. Tiene un sabor diferente. No es como otras mermeladas confitadas a base de azúcar y mucho hervor en la cacerola. Tiene ese punto de amargo, como dicen los árabes que tiene que ser también el té: amargo como la vida, dulce como el amor… Algo así, pero distinto. Hablamos de la mermelada de naranja amarga.

En el campo había un dicho: “Ni antes de Navidad, ni después de Reyes”. Marcaba la fecha idónea para la recolección de esta variedad de naranja. En el puerto de Málaga se hacían embarques con destino a la industria del Reino Unido que era el principal comprador.

Es un árbol bravío, duro, resistente a las heladas, a la falta de agua, a las calores rigurosas del verano, al mal cultivo… De hecho vive en los bordes de las vías del tren, en las aceras de las ciudades, en los parques.

El naranjo amargo es uno de los arboles a los que se le saca varios rendimientos. Puede ser patrón que soporta sobre tronco injertos de otras variedades de cítricos: naranjas, mandarinas, pomelos o limoneros. Con el limón a veces ofrece un rechazo y genera un grosor a mitad del tronco – el miriñaque – que puede terminar ahogándolo y causarle la muerte.

Su flor, el azahar (como las de las otras variedades de cítricos) florece en primavera, principalmente desde finales de marzo hasta antes de entrar mayo. Perfuma las noches de abril, la cantan los los poetas y es uno de los puntos sine qua non  para que la Semana Santa tenga, además del amor de la Pasión, ese olor único, propio, identificativo…

Antiguamente ese azahar se recolectaba para hacer esencia – esencia de azahar – un perfume que los técnicos en esas labores llevaban desde el alambique al frasco y de allí a la perfumería y de la perfumería… pues eso.

Se aprovechaba el casco para alimento animal y la cáscara ya seca…De sus hojas hervidas se conseguían infusiones para dar tranquilidad al Sistema nervioso. Era una competencia con otras similares, provenientes de otros árboles como era el caso de la hoja del tilo…

Su cultivo prácticamente ha desparecido. Carece de valor comercial. Es un árbol decorativo. El Ayuntamiento de Sevilla es el mayor productor de naranjas amargas de Andalucía. Estos días, los frutos muy maduros, se desprenden de los árboles e inundan las aceras con perjuicio para viandantes. Otros, los recolectan para darles un uso industrial…

 

 

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