Una hoja suelta del cuaderno de bitácora. Paco

Ya cantaban los ruiseñores en las alamedas del río. El día había abiertos las puertas a la aurora; algunas estrellas se resistían entre el me voy y me quedo. A esa hora sonó el teléfono. Rosi nos dijo lo que ya sabíamos que iba a ser de un momento a otro.

Paco se nos fue físicamente con la luz de la mañana de un día frío, como tiene que ser, de febrero. Paco – Paco Rengel Valderrama – que es de quien se trata, nos congregó a todos  los amigos, una vez más, esta vez, con el nudo en la garganta. Fuimos, estuvimos, lloramos…

En la escalerilla de subida al tanatorio Paco Valverde encendió la antorcha: “desde ya hay que empezar a moverse para conseguir una calle para Paco”. No es cuestión de citar ni a quien puso palitos en la rueda del “es muy difícil” o del “hay muchas peticiones”, ni a los que se desentendieron. 

Sí, de decir, que un montón de hombres anónimos encabezados por Paco Valverde y Manolo Zumaquero echaron la máquina a andar.

Hoy, ocho de febrero, junto al Martín Carpena, el alcade de Málaga dirá que oficialmente una calle de aquella zona llevará el nombre de “Periodista Paco Rengel”. Y hasta el rótulo llegarán los ecos de las olas de nácar y los de  un pabellón donde se juega el deporte que él tanto conoció: el baloncesto.

Paco fue un base excepcional de la amistad. Zarzaleaba mejor que nadie y hacia botar el balón del cariño para estar junto a quien tenía que estar y dar el pase oportuno, preciso. El pase que a ti te daba la gloria.

Paco llegó al periodismo de manera casual. Un mundial de fútbol con subsede en Málaga; un chico que escribe bien y sabe muchísimo de baloncesto… y un ir ganando el pan de cada día con la honradez de su palabra y de lo que él entendía que era la verdad. “Ya ves, me dijo más de una vez, yo haciendo amigos”.

Van a ser muchos los amigos que, esta tarde, físicamente, estarán en la explanada del pabellón, pero sobre todos estará, querido, añorado Paco, tu ausencia presente, junto a todos nosotros de los que tú sabes que no te has ido.